Pouvant atteindre 12 m de haut, elle possède de grandes feuilles vertes sur le dessus et violacées sur le dessous selon l’exposition au soleil.

Cette plante produit une quantité de graines très importante et a une forte capacité de rejets de souche. Les troncs laissés au sol peuvent émettre des racines. Ses graines se dispersent grâce à l’eau (hydrochorie), à la gravité (barochorie), au vent (anémochorie) ou encore aux animaux (zoochorie).

Sa facilité à se développer et se disperser lui a permis de coloniser différents milieux.

Elle se trouve généralement au niveau des lisières et des abords de rivières.

Elle est considérée comme envahissante à Hawaii, en Nouvelle-Calédonie ou encore en Polynésie française où elle est nommée Cancer vert.

Pour lutter contre cette espèce invasive, différentes méthodes sont appliquées :

• Arrachage manuel, dessouchage
• Evacuation des sites où un individu a été retiré (retrait des troncs, plantules, etc.)
• Retours répétés sur les sites en question pour s’assurer de sa destruction totale
• Après retrait, une espèce indigène est plantée pour que l’espace ne soit plus libre pour des EEE
• Rinçage à l’eau de mer des équipements utilisés pour manipuler la plante.

Sa vente, son achat, son transport ou encore son utilisation sur le territoire sont interdits (Arrêté ministériel du 9 Août 2019).

Elle fait partie des 100 espèces les plus envahissantes au monde de l’UICN.

Elle est classée niveau 5 sur l’échelle d’invasibilité de Lavergne.