Il appartient à la famille des Fabacées, tout comme le Flamboyant et le Glisérya.

Originaire d’Afrique de l’Est, il a été introduit aux Antilles il y a très longtemps.

Il tolère une grande diversité de sols et supporte bien la sécheresse. Il peut pousser dans des sols pauvres ne retenant pas l’eau, comme les plages sableuses.

Ses branches ont un port légèrement tombant et son écorce brune est très crevassée.

Le Tamarinier fleurit de juin à août. Ses fleurs sont jaune pâle à orangé et parcourues de veines rouges.

Il produit des fruits entre juillet et octobre. Ces fruits bruns, appelés tamarins, sont comprimés au niveau de chaque graine. Ces graines sont noires et entourées d’une pulpe sucrée ou acide.

Les fruits sont utilisés en jus et en confitures.