Les Myriapodes, souvent appelés mille-pattes, sont des animaux possédant un corps allongé et segmenté, ainsi qu’un nombre de pattes élevé.

Ils se répartissent dans 4 groupes différents, dont 2 groupes plus importants :

• Les Chilopodes : 1 paire de pattes à chaque segment ; des crochets à venin ; carnivores prédateurs d’autres animaux (petits arthropodes, araignées, petits vers de terre, petits mollusques, etc.) ; groupe des scolopendres.
• Les Diplopodes : 2 paires de pattes par segment ; pas de crochets à venin ; détritivores se nourrissant de matière en décomposition et recyclant la matière organique morte ; groupe des iules.

Le saviez-vous ?

• Ils vivent dans des milieux variés (dans la litière, sous des rochers, dans le sol, etc.).
• On estime qu’il y a environ 50 espèces de Myriapodes en Martinique.
• Plusieurs d’entre elles ne sont actuellement connues que de Martinique. Elles sont, à priori, endémiques de l’île.
• Certaines espèces protègent leurs œufs et leurs jeunes.
• Les diplopodes sont capables de s’enrouler sur eux-mêmes pour se protéger des agresseurs (volvation).

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